Vakantie in Duitsland?

De afgelopen dagen zijn we door Duitsland getrokken. Nou is Duitsland niet meteen de meest voor de hand liggende optie als je op vakantie gaat. De meeste Nederlanders gaan liever naar Frankrijk, Spanje of Italië of met een vliegtuig naar iets verders. Maar Duitsland bleek een bijzonder diverse en mooie vakantiebestemming te zijn, vol met cultuur, architectuur, geschiedenis en natuur. Om een beeld te geven van hoe leuk Duitsland is, hier een kort reisverslag.

Abdijkerk Maria Laach

Maria Laach is en klein plaatsje aan de onderkant van het Ruhrgebied aan de rand van de Laacher See. Er staat een prachtige abdij die van 1093 tot 1220 werd gebouwd in opdracht van Hendrik II, de adbijkerk van de Benedictijner monniken van Maria Laach. Volgens de Capitoolgids en mijn vrouw een mooi voorbeeld van oude Romaanse architectuur. En ik moet zeggen dat het een prachtig gerenoveerde oude kerk was, zonder al die neoclassicistische en neorenaissancistische tierelantijntjes.

Rheintal

De Rijn loopt van Zwitserland, via Liechtenstein, Duitsland, Luxemburg en Nederland naar de Noordzee, maar de Duitsers beschouwen hem als hun rivier. En dat is te zien in dit dal. Op weg naar de Alpenlanden of Italië kom je hier vlak langs, maar je moet even van de linksrheinische Autobahn of de rechtsrheinische Autobahn af om door dit dal te rijden.
Een prachtig dal, waar de rijn doorheen kronkelt, omgeven door wijnvelden, heuvels, rotsen en talloze kastelen, forten en mooie dorpjes. Overal waar je kijkt zie je minstens 3 of 4 kastelen op de heuvels over de rivier heen kijken.
Mocht je hier ooit heen gaan, bezoek dan vooral het plaatsje Bacharach. Het staat vol met oude vakwerkhuizen, die door de stadsmuur van de rijn gescheiden worden.

Deutsche Weinstrasse

Wijn? In Duitsland? Reken maar! Door deze regio loopt een 83 km lange weg: de Deutsche Weinstrasse. Volg je die, dan waan je je in Zuid-Frankrijk of Italië. Je rijdt urenlang tussen de velden met druivenstruiken en kun op allerlei plaatsen in Weinguts of Weinstubes bezoeken. Het is wel aan te raden om van te voren ergens een boekje te kopen om uit te zoeken wat de beste Weinguts zijn, want het niveau verschilt nogal. Een prachtige regio, vlakbij Luxemburg en Frankrijk.

Munchen

Vrienden van ons wonen sinds enkele maanden in deze Beierse stad en we hadden dus gidsen die ons de leukste stukjes Munchen lieten zien. Rond de Marienplatz vind je de meeste oude gebouwen en kerken, zoals de gotische Frauenkirche, het Altes Rathaus en het Neues Rathaus. Uiteraard dronken we een biertje een Pul Bier in Duitslands bekendste kroeg, het Hofbräuhaus.
En in de Englischer Garten kun je mensen zien surfen op een permanente golf en vind je een prachtige Biergarten in het midden van het Park.
Op nog geen uur rijden van Munchen zit je al in de uitlopers van de Alpen. Het was erg mooi weer, dus we besloten een wandeling van een paar uur rond de bergen rond de Tegernsee te maken. Bergen in de zomer. Prachtig.

Thüringer Wald

Zo’n beetje in het midden van Duitsland vind je het Thüringer Wald. Een regio met flinke heuvels vol sparren, ruines van kastelen en kleine dorpjes. Je schijnt hier zelfs op wintersport te kunnen. Maar wij waren er in de zomer en we hadden pech, want die ene dag dat we er waren regende het op Camping Oberhof aan de rand van de Lütschetalsperre. Dit is wel een prachtige regio om eens mee te nemen als tussenstop van enkele dagen op een reis naar Oost-Europa. Dus wellicht kom ik hier nog wel eens terug.

Dresden

In de geschiedenisboekjes leer je dat Dresden helemaal plat gebombardeerd is door de geallierden. Toch zijn langs de Elbe een flink aantal prachtige, vaak barokke en soms neoclassicistische gebouwen gespaard gebleven.
Een beste voorbeeld van een gebouw dat niet gespaard gebleven is, is de Frauenkirche. Deze kerk uit 1726 – 1743 werd in 1945 in een bombardement volledig verwoest. De berg puin heeft decennialang op die plek gelegen, overgroeit met rozenstruiken. Een groep vrijwilligers heeft zich al die tijd ingezet voor de herbouw van de kerk. Uiteindelijk is het ze gelukt en zijn ze in 1993 begonnen met de herbouw, waar mogelijk met de oude stenen en materialen.
Al met al vond ik Dresden de mooiste stad om te bezoeken. Ondanks de verwoestende bombardementen. Mocht je in de buurt zijn, of op weg naar bijvoorbeeld Praag gaan, vergeet dan niet om even een middag uit te trekken om de binnenstad van Dresden te bekijken.

Berlijn

Berlijn is een wonderlijke stad, men noemt Berlijn ‘het nieuwe Parijs’ of ‘de hoofdstad van Europa’. En in zekere zin geloof ik dat ze daar wel gelijk in hebben. Nu steeds meer Oost-Europese landen bij de EU komen begint Duitsland wel het middelpunt te vormen. En de stad lijkt een grote aantrekkingskracht op kunstenaars te hebben. Je ziet dat aan de vele musea, maar bijvoorbeeld ook aan de overal aanwezige graffiti.
Daarnaast is Berlijn natuurlijk interessant vanwege haar historie. Gelukkig had ik een paar weken eerder de prachtige film Das Leben der Anderen gekeken (tip). Eigenlijk liggen alle mooie oude gebouwen in Oost-Berlijn (rond de Bebelplatz en Unter den Linden). Het DDR museum is erg volgepropt maar best leuk.
Een absolute must is het Joods Museum, ontworpen door de architect Daniel Libeskind. Dit museum moet je beleven en voelen, dus ik ga er niet te veel over vertellen, maar als je Berlijn bezoekt en niet naar het Joods Museum gaat, kun je net zo goed thuis blijven.

Wat verder opviel aan de Duitsers

Duitsers kunnen autorijden als de besten, maar pas op met Duitsers in Franse auto’s. Die zijn levensgevaarlijk en niet te vertrouwen in het verkeer. Deze stelregel lijkt overigens buiten Duitsland ook vaak te gelden.
Steden als Munchen en Berlijn zijn vele malen groter dan bijvoorbeeld Amsterdam. Toch is het er gezellig, zijn mensen vriendelijk en netjes en zie je nauwelijks sporen van criminaliteit. Daar kunnen onze ‘steden’ nog wat van leren.
Het eten in Duitsland is wel een beetje eentonig. Zeker in de zuidelijke helft van Duitsland kun jij eigenlijk alleen maar Wurst, Schinzel en Leberkäse krijgen. Nou maken ze ook goede worst en schnitzels, maar na een paar dagen ga je vanzelf speuren naar de Italianen en andere Niet-Duitse restaurants.
In heel Duitsland kom je huizen tegen met zonnecellen op het dak. Prachtig om te zien dat het wel kan.

1. Korte update
2. Waar is Remi mee bezig?
3. Een achtbaan: Werk, CO2-opslag en een huis!